Rabat est une ville ancienne qui a accompagné l’histoire du Maroc depuis les premiers âges. Elle a été une ville prospère de l’époque des Romains et des Phéniciens jusqu’à l’ère Islamique, comme en témoignent le ‘Challah’ et la ‘Khasbah des Oudayas’.La ville de Rabat a ensuite été rénovée et élargie durant le sixième siècle Hijri ( onzième siècle AJ) par Yacoub El Mansour. Le Sultan El Mansour y a construit des murailles, des portails et la Mosquée Hassan, la rendant ainsi un point de départ pour le Jihad (guerre sainte) et la nommant pour cette raison "Ribat Al Fath" (Poste de la conquête).
La ville de Rabat compte divers chefs-d’oeuvre architecturaux, militaires, agricoles et industriels. Ceci revient d’une part à sa position géographique stratégique , ses vergers, ses jardins et ses terres fertiles, et d’autre part à l’abondance de son poisson ( provenant de l’océan Atlantique et de la rivière Bou Regreg qui la sépare de la ville avoisinante de Salé). Rabat est également connue pour son artisanat raffiné, aussi bien de la céramique, du cuir, du bois que de la fabrique de lainage. Toutes ces spécialités ont été développées par les habiles habitants qu’une communauté Andalouse a rejoint à Rabat à la fin du règne Islamique dans la péninsule Ibérique.
Le port de Rabat, fermé depuis le protectorat Français , a largement contribué au développement d’une grande activité commerciale, locale et internationale. Ce port a aussi contribué au développement de l’activité diplomatique concentrée dans le ‘Quartier des Consuls’ , et d’une activité culturelle dont un grand nombre de chercheurs, d’écrivains et d’artistes ont émergé.
Cette position prestigieuse de Rabat a poussé les rois de la dynastie Alaouite à construire dans la ville des palais pour leur transit et leur résidence temporaire, et à la proclamer capitale du royaume du Maroc après le traité du protectorat en 1912.
Rabat a aussi joué un rôle de leadership dans le mouvement nationaliste résistant au colonialisme . Durant l’indépendance, Rabat est devenue le meilleur exemple de ce que le Maroc a accompli dans plusieurs secteurs de développement.
Vu la "valeur universelle exceptionnelle de RABAT", le comite du patrimoine mondial reuni a Saint-Petersbourg (Russie) a decide a l'unanimite Lundi 2 Juillet 2012, de l'inscrire "Capitale Moderne et Ville Historique: Un Patrimoine en Partage".
Abbès Jirari